「とにかくスタッフがフレンドリーで楽しくて、ワインも飲み放題で食事も食べ放題なんですう」という夫の同僚女性の熱烈な推薦で、Ｃｌｕｂ　Ｍｅｄへの夢が膨らむだけ膨らんだ妻。

そこで以前から憧れていたニューカレドニアのＣｌｕｂ　Ｍｅｄをさくさくと予約しました。

しかし着いてみると、部屋はパンフレットとは大違いの貧乏臭さ…
あちこち傷んでいるのに補修せずほっといているところが目につき、殺風景ったらありません。なにより、冷蔵庫がない。ということは、部屋でビールが飲めない…目の前が真っ暗になる寂しさ。

それにスタッフも話と大違い。

心の準備もできていないうちから一方的にずけずけとフレンドリーなタイプがいるかと思うと、一方ではホテル案内スタッフは、聞き分けのない小学生を引率する林間学校の教師のように高飛車。

いい大人、しかも客への態度とは思えない距離感に、ショックを受けるダンナと私。。ダンナの心はしょっぱなから萎えっぱなしで、息をするように「僕、ここ嫌い」と泣き言をつぶやき続けるのです。
だってもう来ちゃったんだからしょうがないじゃん！

しかし妻の必死のフォローとニューカレドニアの美しい海で、少しずつダンナもウキウキ気分に…。やれやれ。

しかし、Ｃｌｕｂ　Ｍｅｄの売りであるスタッフの怪しいまでの笑顔のホスピタリティが、どうにもこうにもダンナの肌に合わなかったらしいのです。

景色のいいロビーで本を読んでいると、スタッフが横でいつのまにか手品を始め、「お前もやってみろ」と殺人的なまでにフレンドリーな笑顔で迫ります。
逃れるようにプールサイドに行くと、そこでも浮き輪を使ったゲームが始まり、ビーチに逃げるといつのまにか、腕立て伏せ競争ゲームの集団に取り巻かれている。
ひとりで静かに本を読みたい、ただそれだけしか願っていないダンナなのに、そんな贅沢はここでは許されないらしく、ダンナを一瞬もそっとしておいてくれません。

ある朝、通りがかりのスタッフに満面の笑みで「ＨＥＹ！　今日のプランは？」と聞かれたダンナはついにぶちきれ、
「Ｎo planning!」
と怒鳴りました。（その後も含めて、結婚生活で見たＭＡＸ怒り）

しかし相手はへっちゃら。「そうか、さてはおまえ、新婚だな！　わっはっは」と、ヘリウムより軽いジョークを飛ばしてダンナの背中を叩いて大笑い。ムンクの「叫び」のポーズで固まるわたくし。
真っ白な灰になりそうな恐怖でしたとさ…。

以来、Ｃｌｕｂ　Ｍｅｄは夫婦にとって、この世で最も恐ろしい場所になったのです。

リッツカールトン大阪　クラブフロア宿泊…。妻の愛読誌『ホテルジャンキーズ』の特集を読んで以来、憧れ続けていた妻の夢がかなったのは２００３年の冬のこと。闇金の取り立て並みにきつい妻の催促に、ダンナがついに重い腰をあげたのです。

そこは夢に見ていた以上のステキな空間。ソファで読書中、ちょっと首を傾けただけでさっと近づいて、ライトの角度を調節してくれるスタッフは、まるでサービスの妖精のよう。

押し付けがましくなく細やかなスタッフの心配りに、さすがの文句いいキングのダンナも「すごいね」「さすがだね」と感心することしきり。
やっとホテルに泊まる喜びを分かち合えた…。と思いきや、悲劇は部屋に戻った時、起こりました。赤ん坊を抱くように大事に大事に持ってきた愛用のノートパソコンを接続しようとしたダンナが、
「ダイヤルアップ接続！？」
と激怒したのです（注・2003年当時の話です。もちろん今は違います）。

何接続だろうが私には超どうでもいい話なのですが、ネット中毒の常として、ダンナもネット環境の鬼。そういえば昔、家に遊びに来た同僚が「僕、個人で光ケーブルを引いているオタク、いやお宅を初めて見ました」と驚いていたっけ…。

なまじサービスへの感動が大きかっただけに失望も大きく、ダンナは態度を豹変。「クラブフロアの食事が嫌」「レストランの対応が最悪」など、すべて嫌いになってしまったのです。
　
後で聞いたら、アメリカに出張でいくと、ビジネスホテルでもＰＣ用の回線がふつーに整備されてるのに、日本ではこのクラスのホテルでもこの程度の認識なのか…と,、ショックを受けたのだとか。
（それまで、日本のいわゆる高級ホテルに泊まったことがなかったので）

そして2005年１２月、オープン当日にワクワクしながらチェックインした「マンダリンオリエンタル東京」でもまた、ダンナの「接続怒り」が勃発。

さすがに前回から２年も経っているだけあって、ホテルのネット事情も大きく前進。「テクノロジーキット」と記された箱に、ポータブル・オーディオやノートＰＣ用など、４種類に分けられたケーブルがホテルのロゴ入りの豪華な袋に分けて整然と納められていました。一目見たダンナは萌え～状態。



ところが早速ＰＣをつないでみようとすると、袋の中に肝心のケーブルが入ってなくて、フロントに届けてもらうというお粗末さ。

さらにポータブル・オーディオを部屋のオーディオ機器で再生しようとしたところ、説明書にはケーブルのつなぎ方までしか記載がなく、その先の操作は「詳細はスタッフに確認を」とあるだけ。

すでに歯ぎしり状態のダンナがフロントに問い合わせても、スタッフにその「詳細」はわからず、ＩＴ担当のスタッフは忙しくてすぐには行けないという答え。たぶん、間違いなく、システム関係の問い合わせに忙殺されていたんでしょうねえ…。

そしてさんざん待たされたあげくにやっと来たのは、英語しか話せない若い外国人スタッフ。

ダンナが多少は英語が話せることがわかった時の彼の半泣き笑顔から、これまでの部屋で、彼がどれだけつらかったかがわかりました…（ＰＣはつながらないわ、説明もわからないわじゃお客も大変ですけどねえ）

そして結局、彼が教えてくれたことはただひとつ。ケーブルをつないだ後、テレビのリモコンの「ＡＵＸ」を押してください、ということだった。それぐらいのこと、なぜ説明書に書いとかないのか、ほんとに謎です…

「システムそのものはすごいけど、こんな説明書じゃどうしようもないよ…」とげっそりのダンナ。

ま、この日、ホテルのレストランやバーで遭遇したひどい目に比べれば、ほんの小さなことだったのですが…